[금천뉴스 민주기자] 코로나19 확산으로 삶이 꽁꽁 얼어붙고 있다.
    수도권 확진자가 1000명에 육박하는 가운데 코로나19 여파로 구민의 보릿고개가 갈수록 심각해지고 있다.
  금천구 독산동의 한 직업소개소는 “10대 건설사인 1군은 물론 10~30위 건설사인 2군, 30위 이하인 3군까지 죄다 문을 닫았다”며 “혹한기에도 보통 일주일에 이틀은 인력을 일터로 보냈는데, 요즘은 일주일에 한 번, 그것도 보낼까 말까 한다”고 했다.
  새벽 5시, 한 인력소개소의 건설 현장 일용직 근로자인 A씨는 일거리를 찾아 서둘러 인력소개소를 찾았지만 또 허탕 쳤다. 벌써 일곱 번째다. 한숨밖에 안 나온다. 아내와 어린 아들 보기도 미안하고, 월세도 걱정이다. A씨는 “감염병보다 일거리 없는 게 하루 벌어 하루 사는 사람들에겐 지옥보다 더한 고통”이라며 “주변엔 돈을 못 벌어 끼니를 거르는 이들도 있다”고 했다.
 식당 보조를 하는 중국동포 B(여)씨도 이날 일자리를 구하지 못했다. 식당 보조·간병인·가정부 등을 연계하는 영등포구 대림동의 한 직업소개소를 찾았지만 “요즘 일자리도 없지만 식당에서 중국동포들을 고용하지 않으려 한다”는 냉랭한 말만 들었다.
 한파에도 버텼던 서울 지역 인력 시장이 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 확산과 지역 경제 침체로 꽁꽁 얼어붙었다. 건설 공사 현장 인부, 식당 보조, 가정부 등 일자리가 뚝 끊기면서 일용직·임시직 근로자들 생계가 직격탄을 맞았다.

지난 1일부터 이날까지 서울신문이 서울 지역 인력소개소(직업소개소) 60곳을 취재한 결과, 코로나19 위기 대응 단계가 심각으로 격상한 지난달 23일을 전후해 건설 현장, 식당 등 일용직 일자리가 적게는 30%에서 많게는 90%까지 확 줄었다. 가정부 인력을 공급하는 마포구의 C인력사무소는 일평균 400명 정도 가정부 일자리를 제공했는데, 지금은 10분의1 수준으로 급감했다. 관계자는 “가정부 아줌마들은 월 몇 백만원씩은 벌었는데, 요즘은 일자리도 없고 있어도 월 몇 십만원 정도 번다”며 “우리도 억 단위 손해를 보고 있다”고 했다.
 건설 현장에 인력을 공급하는 인력사무소들은 “3월은 건설 인력 성수기인데, 그 말이 무색할 지경”이라고 입을 모았다.
  또 다른 인력사무소는 “대형 건설 현장 공사가 중단되니 줄줄이 일자리가 사라진다”며 “지난주엔 30% 줄더니, 이번 주 들어선 50%로 뚝 떨어졌다”고 했다. “코로나19로 공사 현장 자체가 폐쇄된 곳도 적지 않다”며 “코로나19로 거의 전멸 상황”이라고 했다.
  식당 일자리도 치명타를 입었다. 금천구의 직업소개소 중 한곳이 최근 문을 닫았다.
  관계자는 “사람을 구하는 식당이 없으니 일자리를 구하러 오는 사람도 없다”고 했다. 이어 “요즘 식당들은 개점 휴업상태”라며 “보통 식당 보조는 하루 10~12시간 일하고 9만원을 받는데, 장사가 안 되니까 이 돈도 주지 못하는 처지”라고 했다.
   식당 보조·간병인·파출부 등 인력을 제공하는 취업소개소는 “구인처에서 사람 요청을 해야 되는데, 구인처 자체가 다 죽었다”며 “하루에 30명 정도 일자리를 알선했는데, 요즘은 2~3명 정도만 겨우 연계하고 있다”고 했다.
  한국외식산업연구원이 최근 전국 외식업체 600곳을 조사한 결과에 따르면 국내 첫 확진환자가 발생한 지난 1월 20일을 기준으로 4주 동안 외식 고객 수가 직전 동기 대비 약 32.7% 줄어들었다.
  이 중 서울 지역 외식 고객 수 감소 비율은 약 38.1%로 전국 평균 감소치를 웃돌았다.
택시기사들 사정도 딱하다.
"3시간 일하고 만 원 벌었다"는 택시기사들이 사직서를 내는 실정이다. 
택시 기사로는 돈벌이가 너무 힘들어 다른 일을 찾아 나선 기사들까지 있다.
 11년째 개인택시를 모는 C씨는 차 안 구석구석 소독하는 것으로 하루를 시작한다.
시흥동 골목골목을 이곳저곳 돌아보지만 손님이 보이질 않는다.
 한 시간 만에 만난 첫 손님, 기본요금이 나왔다.
 운행 시작 3시간째, 태운 손님은 세 명, 만 천원 벌었다.
C씨는 “(코로나19 전에는) 순수입 아닌 미터기 기준으로 20만 원 정도 수입을 올렸고. 지금은 거의 10만 원, 11만 원 그 정도로 거의 50% 정도가 줄었다고 생각하시면 된다”고 했다.
 한 법인택시 차고지에는 택시 80대 가운데 30여 대가 멈춰서 있다.
 돈벌이가 도저히 안 되니 아예 사직서를 내기도 한다.
  법인택시 기사 D씨는 “코로나19 때문에(사표 낸 사람이) 한 20% 정도 되는 것 같다”고 했다.
  택시회사도 막막하긴 매한가지다.
  관내 한 택시회사 대표는 “차가 한 삼사십 대가 서 있다”며 “기사들도 이삼십 명이 사직했고 휴직자도 십여명이나 된다”고 전했다.
  코로나19가 하루빨리 수그러들길 바랄 뿐, 이들은 하루하루 힘겹게 버티고 있다.
  임서정 고용노동부 차관은 3월 31일(화) 14시 30분 근로복지공단 서울지역본부를 방문하여 ‘일자리 안정자금 현장 간담회’를 개최하였다.
  이번 간담회는 추가경정예산을 통해 확보된 일자리 안정자금의 조속한 집행을 위해 현장 상황을 점검하고, 담당 직원 격려 및 애로사항 청취를 위해 마련되었다.
  지난 3.17일 코로나19 확산에 따른 소상공인 등 영세사업주의 경영부담 완화 및 저임금근로자 고용안정을 위하여 일자리 안정자금 추가경정예산이 4,964억원이 확정되었다.
이에 따라 고용노동부는 일자리 안정자금 지원단가를 한시적(4개월)으로 인상하여 지원한다.
  임서정 차관은 “코로나19로 인해 영세사업장의 어려움이 날로 커지고 있는 상황에서 최대한 빨리 일자리 안정자금을 지원하여 영세사업장의 인건비 부담을 덜어주는 것이 중요하다”며 “일자리 안정자금의 조속한 집행을 최우선 순위로 하여 업무를 추진하고, 전산 프로그램을 개편을 완료하여, 4월 중에는 일자리 안정자금을 신청한 사업주가 차질 없이 추경인상분을 포함한 지원금을 받을 수 있도록 만전을 기해달라”고 당부하였다.

아울러, 임서정 차관은 “코로나19로 인한 단축근무 등으로 인력이 부족한 상황에도 불구하고, 급증한 업무를 처리하느라 노고가 많다”며 근로복지공단 직원들을 격려하였으며, “신속한 집행과 관련하여 업무를 수행하면서 느낀 건의사항에 대해서는 적극 검토하여 반영할 수 있도록 하겠다“고 덧붙였다. 문의:  일자리안정자금지원추진단  천춘희(044-202-7786)