황희 문화체육관광부 장관이 국립현대미술관 창원관 예정부지를 방문할 예정이다. 

문체부 장관의 이번 방문을 놓고 국립현대미술관 창원관 유치에 청신호가 켜졌다고 전망한다.

  특히, 문체부 실무자가 아닌 황 장관이 직접 창원을 방문하기로 한 것과 관련해 상당히 긍정적인 분위기로 해석되고 있다. 창원관은 확장이나 리모델링을 계획중인 다른 지역과는 달리, 신축을 해야하기 때문에 창원관 신축이 유력하게 검토되는 게 아니냐는 반응도 나오고 있다.  

  허성무 창원시장은 9월15일 기자간담회를 갖고 "최근 황 장관으로부터 직접 전화가 와서 국립현대미술관 예정부지인 마산해양신도시를 둘러볼 수 있겠냐는 제안을 해왔다"고 했다.

  허 시장은 "정확한 날짜는 황 장관과 일정을 조율하기로 한 상태"라며 "국립현대미술관 유치 확정 여부 등 자세한 내용은 황 장관의 창원 방문에서 확인할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

  이어 "이건희 기증관 서울 건립 발표이후 지역 사회의 걱정과 반발이 많다. 문체부 내부에서도 지역에도 문화향유권을 누릴 수 있게 해야 한다는 분위기가 있었던 상황에서 창원관 유치를 위해 꾸준히 노력해온 덕에 창원이 부각이 된 것으로 볼 수 있다"고 설명했다.

  문체부는 지난 이건희 기증관 건립 발표 이후, 지역 문화시설 확충과 관련해 여러 방안을 논의하고 있는 것으로 알려졌지만, 구체적인 움직임이 알려진 것은 이번이 처음이다.

  황 장관의 방문예정에 창원관에 대한 기대감 커진 상태다. 

  창원시는 3년 전부터 국립현대미술관 분관 유치를 준비해왔다. 시는 마산만을 매립해 만든 인공섬인 마산해양신도시 내 3만3000㎡ 부지 확보했다. 시는 3개의 KTX역·부전~마산 복선전철·김해공항·가덕도 신공항 등 우수한 교통 인프라, 부산·울산·대구·경북·전남을 아우르는 1500만 명의 고정된 배후수요, 세계적인 미술관 건립을 위한 미래형 콘텐츠와 그랜드 비전 보유 등을 당위성으로 꼽았다.

  허 시장은 "장관이 특정 지역을 방문하는 것은 내부적인 검토와 판단이 있기 때문에 현장을 방문한다는 것"이라며 "한국예총과 한국민예총 등 양대 예술단체의 지지, 국회 토론회 개최, 창원시민 25만명의 서명부 전달 등 국립현대미술관을 유치하려는 창원시의 3년동안의 노력이 빛을 본 것"이라고 말했다.