[금천뉴스 민주기자] 서울특별시교육청(교육감 조희연)은 공립유치원에 대한 학부모의 선호도는 높지만 불편한 통학환경으로 통학버스 운영 등의 학부모의 지속적인 개선 요구가 제기됨에 따라, 2021년 처음 공립유치원 어린이통학버스 시범운영을 실시하고 있다. 

 서울정심초등학교병설유치원(교장 전미정)은 관내 독산동 산자락에 위치하고 있어 지리적인 여건으로 인해 2019학년도 개원 당시 총 정원 62명 중 9명이 입학(14.5%)하였고 18명이 졸업(수료생 포함)하였다. 

   2021학년도 어린이통학버스 시범운영 대상 기관에 선정되어 3월 28명이 입학을 하였고 2021.6.1.자 기준 34명이 충원되었으며 2022년 2월말 39명이 수료 및 졸업하였다. 

   2022학년도 시범운영 연장계획에 따라 대상 기관에 선정된 서울정심초등학교병설유치원은 3월 입학 당시 유아수 44명으로 충원율 70.9%이며 2022.5.1.자 기준 46명으로 충원율 74.1%를 보이고 있다.

   이와 같은 수치는 통학환경 개선이 공립유치원 충원율 확대에 큰 영향을 미치고 있다고 볼 수 있다.

 정심초등학교병설유치원은 학부모를 대상으로 어린이통학버스 운영 관련 설문조사를 실시하였으며 설문조사 결과 “만족 이상”의 응답률이 100%로 나왔다. 그리고 “유치원 오르는 길이 가파르고 높아서 걱정이 되었는데 통학버스가 있으니 안심하고 유치원에 보낼 수 있어서 매우 좋습니다.”, “멋진 자연환경이 있는 정심유치원에 보내고 싶었는데 통학버스가 있어 양질의 교육을 받게 되어 정말 좋고 통학버스가 계속 운영되길 바랍니다.”, “유치원 선택 시 통학버스 운영이 큰 이유가 되었어요”, “아이들은 편리하고, 부모들은 안심이 되어 좋습니다.” 등의 서술형 의견이 있었다. 

  정심초등학교병설유치원은 운전원 및 동승보호자의 의무사항 준수, 안전교육 이수를 통해 안전관리, 안전운행, 안전교육 등을 충실히 이행하면서 어린이통학버스를 안전하게 운영하고 있다.

 어린이통학버스 운영과 관련한 학부모 이용 만족도가 높고 공립유치원 취원율이 높아짐에 따라 본 유치원의 지속적인 지원을 요청하며 통학환경이 어려운 공립유치원의 어린이통학버스 이용 기관을 확대하여 지원함으로써 공립유치원의 공공성 강화를 기대해 본다.