[금천뉴스-진홍기자]  2조7000억원대 규모의 불법 도박사이트를 운영한 일당이 경찰에 붙잡혔다.
  금천경찰서는 국민체육진흥법과 사행행위 등 규제 및 처벌 특례법 위반 등 혐의로 A씨(38) 등 6명을 구속하고 B씨(35) 등 14명을 불구속 입건했다고 10월29일 밝혔다.
  경찰에 따르면 A씨 등은 지난해부터 B씨 등 조직폭력배 2명과 연계, 해외에 서버를 둔 불법 도박사이트를 개설했다. 특히 구속된 이들 중 C씨(40)는 최근 인기를 끌고 있는 파워볼의 최초 개발자로 사이트를 만든 후 오프라인 매장도 섭외한 것으로 드러났다. 
  '파워볼'이란 나눔로또에서 시행하며 5분에 한번씩 결과가 나와 속도가 빠른 미니게임이다. 홀짝 맞추기 등 36개 숫자를 이용한 게임으로 진입장벽이 낮아 많은 도박자를 양산한다는 게 경찰의 설명이다.
  경찰은 "(일당은) 파워볼 1회 배팅액을 수백만원까지 가능하게 조작해 많은 사람들을 도박 중독과 재산 탕진으로 유인했다"며 "심지어 파워볼 매장 운영자들조차도 중독돼 번 돈을 몽땅 날리는 실정"이라고 전했다.  
  경찰은 보통 불법 도박사이트 운영 순이익을 5%로 추산하는 만큼 이들 일당이 벌어들인 순이익이 약 1350억원으로 판단된다고 설명했다.
  또 "도박사이트의 수익성이 좋다는 걸 알고 전국 조직폭력배들이 운영에 뛰어들고 있다는 사실을 확인한 만큼 지속적으로 수사를 해나갈 것"이라고 말했다.
  국민체육진흥공단이 발행하는 체육진흥투표권 스포츠토토 수탁 사업자인 ㈜케이토토(www.ktoto.co.kr)는 "스포츠토토 발매 시스템 'DBMS(데이터베이스 관리 시스템) 버전 업그레이드'에 따른 일시 발매 중지에 돌입한 상황을 틈타 불법 스포츠도박이 기승을 부릴 것으로 예상된다"며 각별한 주의를 당부했다.
  스포츠토토는 29일부터 약 일주일간 일시 발매중지에 들어간 상태다. 발매중단 기간에는 전국 토토 판매점 및 스포츠토토 공식 인터넷 발매 사이트인 베트맨의 모든 토토 및 프로토 상품의 발매와 환급, 그리고 환불 서비스가 이루어지지 않는다. 스포츠토토로서는 원활한 서비스 제공을 위해 어쩔 수 없는 선택이지만, 이를 틈타 불법 스포츠도박은 SNS와 문자, 인터넷 등을 이용해 선량한 스포츠팬들을 더욱 적극적으로 유혹할 수 있는 상황이다. 
  불법 스포츠도박 사이트의 홍보문자나 이메일 등을 받았다면, 즉시 스포츠토토 홈페이지 내에 있는 클린스포츠 통합콜센터(1899-1119)를 통해 신고해야 하며, 신고한 사람에게는 사안에 따라 포상금 또는 상품권이 지급된다.
 이와 관련해 케이토토 관계자는, “고객들에게 더 나은 서비스를 제공하기 위한 일시 발매중단 기간을 틈타 불법 스포츠도박이 일반 스포츠팬들을 대상으로 더욱 기승을 부릴 것으로 예상한다”라며, “불법 스포츠도박의 유혹에 빠져 피해를 보는 일이 없도록 각별한 주의가 필요하다”라고 전했다. 한편, 국민체육진흥법에 따르면 불법 스포츠도박사이트의 경우 운영자뿐만 아니라 참여한 사람에게도 5년 이하의 징역이나 5000만 원 이하의 벌금이 부여되는 범죄행위에 해당한다.