[금천뉴스 민주기자] 행정안전부(장관 이상민)는 지난 2017년 경북 동해안 자전거길 이후   신규노선 개통 소식이 없었던 ‘국토종주 자전거길’을 새롭게 발굴하여 시범 운영 한다고 밝혔다.

 현재, 운영되고 있는 국토종주 자전거길은 총 12개 구간 1,857km이며 이번에 발굴되어 시범 운영되는 신규노선은 서울, 경기, 충남 천안, 경남 진주·산청 등 3개 지역 총 240km다.

 국토종주 자전거길 신규노선은 발굴은 기존에 구축되었거나 앞으로 몇 년 내 조성될 자전거길 중 지역의 문화·관광자원과 연계하여 이용자에게 볼거리와 즐길거리를 제공할 수 있는 자전거길을 대상으로 진행됐다. 

  이번에 개통되는 3개 노선은 해당 지자체들과 안전점검 및 협의를 거쳐 최종 선정되었다. 

 신규노선 240km 중 125km는 10월 29일(토)부터 시범 운영될 예정이며, 나머지 115km는 오는 2024년까지 지자체 자전거도로 조성완료 이후 운영될 계획이다. 

 올해 선정된 3개 지역 노선 세부정보는 ‘자전거 행복나눔’과 ‘우리강 이용도우미’ 누리집을 통해 10월 28일부터 안내된다. 

 신규노선 주행을 기념하기 위한 종주인증제는 인증센터 설치 등 관계기관 협의를 거쳐 2023년 시행할 계획이다.

   * 구간 및 명칭 등은 오는 2024년까지 단계적으로 지정 예정. 

 한편, 비무장지대(DMZ)를 따라 달리는 평화누리 자전거길*도 국토종주 자전거길로 조성되어 오는 2023년 개통된다. 

   * 접경지역(인천 강화~강원 고성, 602km)을 연결하는 자전거길로 일반코스(강화~철원 289km)와 MTB전문가코스(철원~고성 313km)로 구분하여 운영 예정

최훈 행정안전부 지방자치분권실장은 “새롭게 선보이는 국토종주 자전거길이 자전거 동호인을 비롯한 많은 시민에게 가을의 정취를 만끽하게 해주고 지역경제 활성화에도 보탬이 되기를 기대한다”라며, “자전거 안전사고에 각별히 유의해주시길 바란다”고 말했다.

  덧붙여, “앞으로도 지자체와 함께 국토종주 자전거길을 지속적으로 발굴해 나갈 계획이다”라고 밝혔다.